“A Conversão de São Paulo a Caminho de Damasco” de José Ferraz de Almeida Júnior
A tradição popular e muitas obras de arte relacionaram o momento da conversão de São Paulo a uma queda de cavalo. Contudo, a narrativa contida no livro dos Atos dos Apóstolos diz apenas que ele “caiu por terra”:
“Durante a viagem, estando já em Damasco, subitamente o cercou uma luz resplandecente vinda do céu. Caindo por terra, ele ouviu uma voz que lhe dizia: ‘Saulo, Saulo, por que me persegues?’. Saulo então diz: ‘Quem és, Senhor?’. Respondeu Ele: ‘Eu sou Jesus, a quem tu persegues. Duro te é recalcitrar contra o aguilhão’. Trêmulo e atônito, disse Saulo: ‘Senhor, que queres que eu faça?’. Respondeu-lhe o Senhor: ‘Levanta-te, entra na cidade. Ali te será dito o que deves fazer’”. (At 9,3-6)
Se o dito popular “caiu do cavalo” consolidou-se devido à conversão de Paulo, não sabemos. Contudo, a expressão evoca, na vida de qualquer pessoa, quando algo totalmente inesperado acontece; quando seguimos numa direção e somos quase que obrigados a mudar de rota; ou quando temos determinadas convicções, mas as coisas não são ou não podem seguir como pensamos ou desejamos. Isto foi o que aconteceu na vida do apóstolo dos gentios.
A Conversão de São Paulo, 1600 - Caravaggio.
Seja caindo do cavalo ou por terra, o mais importante foi a atitude seguinte à queda: "Saulo levantou-se do chão. Abrindo, porém, os olhos, não via nada. Tomaram-no pela mão e o introduziram em Damasco" (At 9,8). O então Saulo ergueu-se e seguiu, por toda a sua vida, conforme o que o Senhor lhe indicava em cada etapa do caminho. Nos instantes iniciais de sua conversão, não enxergava nada e foi conduzido por Ananias até receber o Espírito Santo e ser batizado. O restante da história já conhecemos.
De perseguidor a perseguido. De grande conhecedor da Lei a grande anunciador da Palavra de Deus e do Evangelho. Paulo de Tarso é uma das figuras mais marcantes do Novo Testamento, tanto devido à sua impactante conversão, como pelas cartas dirigidas a tantas comunidades do cristianismo nascente e entrega total de sua vida. Segundo a tradição, foi decapitado fora da cidade de Roma e os seus discípulos o enterraram numa propriedade particular, onde hoje é a Basílica de São Paulo Fora dos Muros.
O resumo de sua trajetória e o que aguardava foi, pode-se dizer, escrito por ele próprio:
“Combati o bom combate, terminei a minha carreira, guardei a fé. Desde já me está reservada a coroa da justiça, que o Senhor, justo juiz, me dará o Senhor naquele Dia, e não somente a mim mas a todos os que tiverem esperado com amor a sua Aparição” (2 Tim 4,7-8).
Ou seja, Paulo não ficou caído por terra, mas levantou-se e compreendeu que sua vida seria de grandes “galopadas” rumo à meta. O “cavalo” de sua trajetória seria bem ligeiro e de conversão contínua: “Esquecendo o que fica para trás, eu me lanço para o que está na frente” ( Fl 3,13).
Neste dia da Festa da Conversão de São Paulo, busquemos também nos espelhar nele e celebrar a data em nossas comunidades. A seguir, os álbuns “Palavras Sagradas do Apóstolo Paulo”, Volumes 1 e 2, são uma ótima sugestão de oração e revisão de vida. Com o auxílio das canções, cada um pode se questionar:
1- Deixe-me alcançar pela graça de Deus da mesma forma que Paulo?
2- Posso dizer que já não sou eu mas é Cristo que vive em mim?
3- Estou disponível para a anunciar o Evangelho?
Confira os álbuns completos:
- Palavras Sagradas de Paulo Apóstolo
- Basta-me a tua graça, Vol. 2 (Palavras Sagradas de Paulo Apóstolo)
E ainda, músicas litúrgicas para a celebração da Missa de São Paulo Apóstolo:
- São Paulo Apóstolo e Missionário
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