Santa Paulina. Foto: Domínio Público

Ela nasceu em 16 de dezembro de 1865, na pequena cidade de Vigolo Vattaro, região do Trentino, então parte do Império Austríaco. Filha de uma família pobre, Amabile Lúcia Visintainer fazia parte do contingente de imigrantes europeus que, no final do século 19, deixaram suas terras em busca de oportunidades no Brasil, fugindo da fome e da miséria que assolavam a Europa. Em 1875, quando tinha apenas 9 anos, embarcou com os pais rumo à América do Sul. O destino: Nova Trento, em Santa Catarina.

A chegada ao novo país foi marcada por desafios. Dois anos após a mudança, Amabile perdeu a mãe, o que intensificou ainda mais sua vivência de fé e responsabilidade dentro da família. “Foi nesse ambiente de luta, de trabalho constante e resiliente, e de cooperação, que se forjou a alma de irmã Paulina", destaca o diácono Vitor Fernandes Battisti Petris.

Diácono Vitor Fernandes Battisti Petris fez seu Trabalho de Conclusão de Curso de Teologia sobre a santa. Foto: Arquivo Pessoal

Fé que se transforma em ação

Desde jovem, Amabile demonstrava profunda vocação religiosa, sensível às necessidades dos mais vulneráveis. Em 1890, junto a uma amiga, fundou a Congregação das Irmãzinhas da Imaculada Conceição, a primeira congregação religiosa feminina fundada no Brasil. A iniciativa começou de forma simples: em um pequeno casebre, acolheram uma senhora com câncer em estado terminal. O cuidado com os doentes e o amparo aos pobres tornaram-se o centro da missão.

Imagem de Santa Paulina no Santuário dedicado a ela em Nova Trento (SC). Foto: Divulgação

Cinco anos mais tarde, já com o nome religioso de Paulina do Coração Agonizante de Jesus, ela registrou os princípios da nova congregação: servir aos pobres, cuidar dos enfermos e acolher os idosos, especialmente aqueles esquecidos pela sociedade.

De Nova Trento ao Ipiranga

Em 1903, Madre Paulina se estabeleceu em São Paulo, no bairro do Ipiranga, onde passou a atuar junto a crianças órfãs e ex-escravizados. Em um período em que essas pessoas eram marginalizadas, ela ofereceu não apenas abrigo e alimentação, mas dignidade, atenção e fé.

“Ela sempre se mostrou solícita em socorrer quem precisasse, de forma humilde e generosa. Não importava se eram órfãos, ex-escravizados, idosos, ricos ou pobres. Assim deu bom testemunho de vida, de santidade, de mulher, de religiosa e de amiga. Essa é a mensagem de Santa Paulina para o mundo de hoje: ajudar os que estão mais necessitados, principalmente aqueles que não têm quem olhe por eles”, afirma o diácono. 

Com o apoio de padres e benfeitores, a congregação fundada por Paulina cresceu e se expandiu, mantendo viva sua missão em diferentes partes do Brasil.

Testemunho de fé até o fim

Nos anos 1930, Santa Paulina começou a enfrentar sérios problemas de saúde, principalmente devido à diabetes. Passou por amputações e perdeu completamente a visão. Mesmo assim, manteve firme sua fé e dedicação, até sua morte, em 9 de julho de 1942, na capital paulista.

“Santa Paulina foi uma mulher simples e humilde, mas rica da graça e da presença de Deus em sua vida. Desde tenra idade até seu último suspiro de vida, soube depositar nas mãos de Deus o destino de sua vida; na verdade, Deus foi o destino de sua vida!”, afirma o diácono Vitor Petris. 

Foto: Divulgação

Um aspecto curioso destacado por ele é o equilíbrio entre fé e ação: “Ela sempre rezava pedindo a ajuda de Deus, mas não ficava de braços cruzados esperando o ‘maná cair do céu’. Fazia sua parte até onde as forças humanas podiam, mas contando sempre com a ajuda de Deus”.

Primeira santa do Brasil

A trajetória de Amabile Visintainer, que viveu a maior parte de sua vida no Brasil, foi reconhecida oficialmente pela Igreja Católica. Em 2002, o Papa São João Paulo II a canonizou, tornando-a a primeira santa reconhecida em solo brasileiro. O momento foi celebrado como um marco para a Igreja no país.

“A canonização de Santa Paulina foi motivo de alegria e inspiração para os fiéis, pois nos lembra que a santidade não é algo distante e impossível”, finaliza o diácono.

Santuário Santa Paulina localizado na cidade de Nova Trento (SC). Foto: Divulgação

Conheça algumas frases de Santa Paulina:

- “Nunca, jamais, desanimeis, embora venham ventos contrários”
- “Sede bem humildes, é Nosso Senhor quem faz tudo, nós somos seus simples instrumentos”
- “Tudo por Jesus e nada para nós”
- “Fé, fé, alma minha! Para fazer somente a vontade de Deus”
- “Caridade, caridade, caridade. Enquanto tiverdes caridade, minha filhas, tereis tudo. Ficai sempre alegres e contentes”